苹果的零售业务今天正好25岁了。2001年5月19日，公司开了第一批门店，至今整整一个世纪的四分之一。
开业前四天，史蒂夫·乔布斯亲自带着媒体记者参观了Tysons Corner那家店。当时苹果在5月15日刚宣布这个零售计划。开业当天，天还没亮就有大约500人排起长队，到上午10点开门时，队伍已经超过1000人。那两家店分别位于弗吉尼亚州麦克莱恩的Tysons Corner Center和加州的Glendale Galleria，开业周末总共迎来了7700多名顾客，销售额加起来有59.9万美元。
苹果当时决定进军实体零售，其实正处在一个挺危险的时刻。公司市场份额只有2.8%左右，通过第三方渠道卖Mac总是被扔在角落里，店员也懂不了多少。乔布斯觉得，如果不能从头到尾掌控整个购买体验，苹果就永远甩不掉“邪教”的标签。他后来在接受沃尔特·艾萨克森采访时说：“要是没法在店里直接把我们的想法告诉顾客，我们就完蛋了。”
为了推动零售计划，乔布斯找来了罗恩·约翰逊——这个人之前在Target靠设计师系列商品把品牌形象彻底翻了身。他们俩在一个秘密仓库里反复打磨店面原型，从只有一个入口的布局，到后来大名鼎鼎的Genius Bar，每一个细节都抠得很细。Genius Bar的灵感就来自丽思卡尔顿酒店的服务体验。当时刚加入苹果董事会的Gap前CEO米奇·德雷克斯勒，也帮着一起完善了这个零售愿景。
那时候外界的质疑声特别大。苹果前一年销售额掉了29%，Gateway刚关了40家自己的店，还有渠道营销分析师戴维·戈尔茨坦公开说，苹果最多撑两年就会“关灯大吉，犯下一个又贵又疼的错误”。
没想到到了2003年，每家店每个季度就能赚300万美元利润，每店每天差不多有6万名访客。2004年，苹果零售收入达到12亿美元，创下了零售业最快破十亿的纪录。现在苹果在27个国家开了超过500家店，每平方英尺年收入大约5500美元，在零售行业里算是顶尖水平。
最早的那家Tysons Corner店后来搬了地方，2023年5月在同一个商场里用更大、更新的设计重新开业。如今Tysons Corner和Glendale Galleria的两家老店都还在正常营业。
