据《The Information》报道，苹果正寻求收购AI芯片公司，以减少在高要求AI工作负载上对英伟达的依赖。
苹果目前在其自家数据中心使用自家芯片处理部分AI运算，但对于更 demanding 的任务，则依赖于Google Cloud中的英伟达硬件，这一安排包括为全新版本Siri提供动力的Gemini模型。据熟悉该项目的人士透露，苹果内部代号为Baltra的AI服务器芯片原计划今年出货，但已被推迟。
苹果历来将收购规模限制在数亿美元以内，并避免大型交易，但这一策略似乎正在转变。今年1月，苹果完成了对以色列公司Q.ai的收购，该公司专精于通过面部微表情解读语音，交易金额接近20亿美元，仅次于2014年苹果以30亿美元收购Beats Electronics的交易。
苹果在其最近的季度财报电话会议上也释放了财务策略转变的信号，当时首席财务官Kevan Parekh告诉分析师，公司将不再以“净现金中性”状态为目标，此前该政策使其现金储备与总债务大致保持平衡。苹果未解释这一变化背后的原因，但新增的灵活性可能为更大规模的收购释放资本。
苹果据报已在寻求收购能够帮助压缩AI模型以便在iPhone上更高效运行的AI公司。
值得注意的是，苹果自身的芯片设计能力也起源于一次收购。2008年，该公司以2.78亿美元收购了PA Semi，这一交易为如今在其多条产品线中使用的定制处理器奠定了基础。
即将到来的领导层过渡也可能带来更积极的交易策略，硬件主管John Ternus将于9月接替Tim Cook出任CEO，而芯片高管Johny Srouji将在负责半导体业务的基础上，获得对苹果所有硬件工程的扩展职责。
苹果的芯片设计团队传统上专注于电池供电的移动设备，而非与英伟达竞争所需的高性能服务器芯片。这种局限性在开发全新Siri的过程中显现出来，据称工程师尝试在苹果自家服务器基础设施上运行Google的Gemini模型，但发现这些针对Mac工作负载设计的芯片无法处理如此规模的模型。因此，苹果不得不使用Google云基础设施中的英伟达芯片来处理新Siri部分工作负载。
收购外部芯片专长将与苹果内部已在进行的工作形成互补。据Bloomberg报道，苹果目前正在基于M5 Ultra芯片开发服务器芯片，而未来的M7 Ultra芯片据报旨在大幅提升AI性能，达到可能开始与英伟达Blackwell芯片竞争的水平。M7 Ultra预计将支持高达1.5TB内存，大约是M5 Ultra容量的两倍，不过Bloomberg补充称，基于M7 Ultra的服务器芯片不太可能在2029年前准备就绪。
收购只是苹果降低对英伟达依赖的途径之一。《The Information》早在2024年就报道了苹果与Broadcom在AI服务器芯片上的合作，而Broadcom上周在一份证券备案中确认，双方已将该合作关系延长至2031年。
